相信在很多人的认知里，一听到燕窝，首先会想到两点：第一就是美容养颜，第二就是珍贵，除了这两点以外燕窝还有很多优点。那接下来立燕就带领大家走进燕窝的世界，揭开燕窝的神秘面纱。

那在我们普通大众的心目中，“山珍海味”可谓是美食的极 致了。那么，什么样的美食才算是ft珍海味呢？按照比较流行 的说法，山珍海味又被分为上、中、下三品，各包括八种美味。 燕窝和狸唇、驼峰、猴头、熊掌、鹿筋、 黄唇胶、凫（fú）脯（pú）等一起被列为“上八珍”。

燕窝，既是名贵的烹饪原料，又是营养价值极高的补品，历来被尊为中国四大传统滋补佳品（燕窝、人参、鱼翅、鲍鱼） 之首。作为昔日的宫廷御膳，如今的燕窝已经开始走入寻常百姓家。

 燕窝，顾名思义，就是燕子的窝。但它不是普通燕子的窝，而是一种特殊的燕子——金丝燕的窝。用更确切、 更科学的语言来表达可定义为：燕窝是由金丝燕及同属燕类摄食后，经胃消化腺分泌的粘液与绒毛、树枝等筑垒而成的窝或巢。燕窝的营养价值高，是中国传统名贵食品之一  

     金丝燕，每年12月至次年3月从西伯利亚等地飞到热带沿海的天然山洞里繁衍后代。此燕喉部有很发达的粘液腺，所分泌的粘液可在空气中凝成固体，是它们筑巢的主要材料。金丝燕每年三次繁殖期。产卵前，它们每天飞翔于海面和高空，有时可高达数千米，穿云破雾，吸吮雨露，摄食昆虫、海藻、银鱼等物。经消化后钻进险峻、阴凉、海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处，吐唾筑巢，大约要45天才能筑成。

燕窝呈不整齐的半月形，形似“元宝”，一般长为5-10厘米，宽3-5厘米，重量约为4-10 克，凹陷成兜状。它附着于岩石/墙面的一面较平，外面微微隆起，窝外壁由横条密集的丝状 物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状（如丝瓜络），两端有小坠角且坚实。燕窝质硬而脆，入水则柔软而膨大，炖煮过程中久炖则溶化为水溶液。  

            （一）金丝燕跟家燕的区别

          金丝燕 金丝燕属留鸟，雨燕科，背部羽毛呈灰褐色，带有金色光泽，翅膀尖而长，四个脚趾都朝前生长，飞翔能力很强，但不善行走。金丝燕具有回声定位能力，可以在全黑洞穴中任意疾飞， 喜欢群居在大海岛屿的悬崖壁间。金丝燕生长对温度有极高要求，温度低于25°C就很难生存，体形比家燕小，成年金丝燕的体长仅约8-12厘米，寿命比较长，达到15-20年，从7个月大开始到9岁 都具有繁殖能力。

 家燕雌雄羽色相似，前额深栗色，上体从头顶一直到尾上覆羽均为蓝黑色而富有金属光泽。喜欢栖息在人类居住的环境，村落附近，常成对或成群地栖息于村屯中的房顶、电线以及附近的河滩和田野里。

二者相同之处都是做窝，只不过家燕做窝是用泥土、干草和口中少量的唾液胶粘而成，这种窝没有营养价值，但在中医里面，是一剂良药。金丝燕喉部有很发达的粘液腺，所分泌的唾液可在空气中凝成固体，是它们筑巢的主要材料，这也就是被称为东方珍品的——燕窝。

         （二）金丝燕的习性

    金丝燕不仅体型比家燕小，在习性方面也有很大差异。金丝燕是用脚趾勾着燕窝、墙壁或木板睡觉休息的，本身并不住窝内，窝巢仅仅是用来孵育小燕的，待小燕长大离巢后，对于金丝燕来说窝巢就没有用处了。

到下一次筑巢时，如果前一次的巢不在了，金丝燕会在原来的位置上再次筑巢。如果前一次所筑的巢还在，金丝燕则会在原有的巢窝的基础上将其加高加大（加高部分颜色可能较白）。

所以，燕窝是用来孵育小燕子的，不是用来住的。因此，采集燕窝并不会造成燕子无家可归。另一方面，鉴于燕窝售价高，容易引起觊觎之徒大肆采集，甚至在小燕子尚未学会飞行时，就硬把燕窝采下来，并因此摔死了未成年的金丝燕。为了环保和长久之计，金丝燕已被列入受保护动物的名单。

金丝燕的寿命很长，能活15-18年。燕窝的品质也和金丝燕的年龄息息相关，一般来 说，老燕子筑的窝比较耐炖。因此，燕窝采摘是符合环保的。

       (知识链接)：金丝燕一年筑3次窝，用来生小宝宝，每个窝只住一次，待小燕子能飞时，弃巢而去。 一般金丝燕筑窝费时45天，然后用7天时间下蛋，再用15天孵蛋，初生的小燕子要在45-50 天后才会飞行。所以，从筑窝到小燕子飞走，前后需时约110天，采集工作一定要在小燕子飞走后才能进行。 

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